Aralia

Regno	Plantae
Sottoregno	Tracheobionta
Superdivisione	Spermatophyta
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordine	Apiales
Famiglia	Araliaceae
Genere	Aralia

Luce

Medio-alta

Acqua

Medio-alta

Specie

Aralia è un affascinante genere di piante famoso per il fogliame originale e la varietà di forme. Comprende diverse specie, ognuna con forma, dimensioni delle foglie e portamento particolari. Le aralie sono apprezzate per il valore ornamentale e diffuse sia come piante da appartamento sia in giardino. Nel commercio il nome “aralia” si usa anche per piante affini come Polyscias e Fatsia.

Habitat naturale

Le specie di aralia sono originarie di varie regioni, tra cui Nord America, Asia e isole del Pacifico. Prosperano in ambienti diversi, dalle foreste temperate alle zone tropicali. Crescono di solito nel sottobosco, dove ricevono luce filtrata. Il loro habitat naturale è caratterizzato da umidità da moderata ad alta, suolo ben drenante e temperature variabili a seconda della specie.

Storia e cultura

Nelle regioni d'origine le aralie hanno una lunga storia culturale e in molte culture sono considerate simbolo di forza e resistenza. Alcune specie, come Aralia racemosa, sono state usate nella medicina tradizionale per le presunte proprietà curative. L'aspetto scenografico di certe specie le ha rese popolari anche nel folclore e nel giardinaggio ornamentale.

Utilizzi

Oggi le aralie si coltivano soprattutto per il valore ornamentale. Il fogliame originale e la varietà di forme le rendono molto richieste nell'arredo d'interni e nella progettazione del verde. L'ampia scelta di specie e cultivar permette usi molto diversi, dalle foglie eleganti e piumose dell'aralia Ming (Polyscias fruticosa) alla presenza imponente e architettonica di Aralia elata.

Conservazione

Anche se molte specie di aralia sono comunemente coltivate, alcune sono considerate rare o minacciate in natura per la distruzione dell'habitat e la raccolta eccessiva. La conservazione è importante per preservare la diversità genetica e il ruolo ecologico di queste piante nelle loro regioni d'origine.

Specie e varietà (3)

Aralia elata

Aralia racemosa

Aralia spinosa

Guida alla cura

Luce

La maggior parte delle “aralie” da appartamento (in particolare Polyscias e Fatsia) preferisce la luce intensa indiretta. Fatsia japonica tollera meno luce e anche la mezz'ombra; le Polyscias hanno bisogno di più luce. Evitare il sole diretto, che brucia le grandi foglie divise.

Acqua

Lasciare asciugare i primi 2-3 cm di terriccio tra un'annaffiatura e l'altra, poi annaffiare abbondantemente. L'aralia sopporta una moderata siccità, ma rende meglio con un'umidità costante. Sia l'eccesso sia la carenza d'acqua fanno cadere le foglie; l'eccesso causa anche marciume radicale. Ridurre le annaffiature in inverno.

Substrato

Terriccio fertile e ben drenante con aggiunta di perlite (3:1). Un buon drenaggio è indispensabile.

Temperatura e umidità

Fatsia japonica resiste al freddo (fino a 0 °C) ed è adatta a verande fresche e ingressi. Le Polyscias preferiscono ambienti più caldi (18-27 °C) e più umidi. Tenerle tutte lontane dalle correnti fredde.

Concimazione

Concimare una volta al mese in primavera ed estate con un concime liquido bilanciato a dose piena. Ridurre in autunno e sospendere in inverno.

Potatura

Potare in primavera per controllarne l'altezza e favorire la ramificazione: l'aralia reagisce bene anche alle potature drastiche. Controllare spesso la presenza di cocciniglie, parassiti comuni in questo genere. Spolverare le foglie.

Propagazione

Talea

Il metodo più comune per moltiplicare l'aralia è la talea di fusto: si preleva un tratto di fusto e lo si fa radicare. Assicurarsi prima che la pianta madre sia sana.

Tagliare dalla pianta madre un fusto sano appena sotto un nodo.

Lasciare asciugare il taglio per qualche ora finché non si forma il callo.

Mettere la talea in un vaso con terriccio umido e ben drenante.

Tenere in un ambiente caldo e umido, con luce indiretta, finché non si sviluppano le radici.

Semina

Alcune specie di aralia si possono moltiplicare per seme.

Raccogliere dalla pianta i semi maturi e pulirli.

Seminare in un contenitore con terriccio ben drenante.

Mantenere il terriccio umido e mettere il contenitore in un ambiente caldo e umido, con luce indiretta.

La germinazione può richiedere da alcune settimane ad alcuni mesi; garantire umidità e calore costanti.

Domande frequenti

Perché la mia aralia perde le foglie?

La caduta delle foglie è il problema più comune dell'aralia e di solito dipende da troppa acqua, correnti fredde o un cambio improvviso di posizione. Stabilizzare le condizioni, correggere le annaffiature e avere pazienza: la pianta dovrebbe riprendersi nel giro di qualche settimana.

La mia Polyscias si è allungata e sfoltita: posso potarla?

Sì: in primavera l'aralia sopporta le potature drastiche. Accorciando molto i fusti, la pianta produrrà una nuova vegetazione fitta sotto i tagli.

Perché la mia aralia ha le foglie appiccicose?

Un residuo appiccicoso indica di solito un'infestazione di cocciniglie, che secernono melata. Controllare fusti e pagine inferiori delle foglie alla ricerca di piccole protuberanze marroni o bianche. Trattare con olio di neem o sapone insetticida e ripulire le foglie.

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