Dactylorhiza, le orchidee di palude e le orchidee macchiate, sono orchidee terricole delle regioni temperate con tuberi palmati e fitte spighe di fiori da rosa a porpora, spesso sopra foglie macchiate. Crescono in prati umidi, paludi e praterie, resistono al freddo e si ibridano facilmente. Sono geofite che d'inverno vanno in riposo.