Paraphalaenopsis

Rat-tail Orchid

Regno	Plantae
Sottoregno	Tracheobionta
Superdivisione	Spermatophyta
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Liliopsida
Ordine	Asparagales
Famiglia	Orchidaceae
Sottofamiglia	Epidendroideae
Genere	Paraphalaenopsis

Luce

Medium high

Acqua

Medium

Specie

Paraphalaenopsis is a small monopodial genus endemic to Borneo, distinguished from Phalaenopsis by long, cylindrical (terete), pendulous rat-tail leaves. The fragrant, waxy, star-shaped flowers are usually marked in brown, white and magenta. They are warm-growing epiphytes best grown mounted or in baskets.

Habitat naturale

Foreste tropicali umide del Borneo (Indonesia/Kalimantan, Malesia/Sabah-Sarawak, Brunei). Crescono come epifite su rami orizzontali esposti a 0-1.200 m, dove le foglie pendule sfruttano la gravità per scolare l'acqua piovana e l'umidità atmosferica.

Storia e cultura

Il genere fu istituito da Alex Hawkes nel 1963 per separare queste orchidee a foglie terete dalle Phalaenopsis a foglie piatte. Studi filogenetici molecolari (Padolina et al. 2005, Tsai et al. 2006) hanno confermato che Paraphalaenopsis è un genere distinto, sister-group di Phalaenopsis ma con clade autonomo.

Utilizzi

Esclusivamente da collezione. Le 4 specie e i loro ibridi (sia intra-generici che con Phalaenopsis = ×Paraphalaenopsis-Phalaenopsis = Paraphalaenopsis × Phal.) sono ricercati per la forma unica della pianta più che per i fiori in sé.

Conservazione

Tutte le specie sono protette dalla CITES (Appendice II) e tutte sono classificate come vulnerabili o in pericolo per la deforestazione del Borneo. La raccolta in natura è strettamente illegale.

Specie e varietà (5)

Paraphalaenopsis denevei

Paraphalaenopsis labukensis

Paraphalaenopsis labukensis × P. serpentilingua

Paraphalaenopsis laycockii

Paraphalaenopsis serpentilingua

Guida alla cura

Luce

Luce intensa indiretta, simile a Vanda. Le foglie terete sono adattate a sole abbondante. Una finestra a sud filtrata o serra luminosa sono ideali. Insufficiente luminosità = niente fiori.

Acqua

Coltura a radici nude in cestello: innaffiare quotidianamente in estate (anche 2 volte al giorno con clima caldo-secco) con doccia generosa. In inverno ridurre a ogni 2-3 giorni. Acqua a temperatura ambiente, possibilmente piovana o osmotizzata.

Substrato

Cestello aperto sospeso, senza substrato (come per Vanda). Eventualmente aggiungere alcuni pezzi di sughero per ancoraggio.

Temperatura e umidità

Calde tutto l'anno: 20-32 °C, mai sotto 16 °C. Umidità alta (70-85%) tutto l'anno. Ventilazione costante è essenziale per prevenire marciumi sui punti di crescita.

Concimazione

Fertilizzante per orchidee a 1/2 dose una volta a settimana in crescita attiva, con sciacquatura dopo qualche ora.

Potatura

Le foglie inferiori cadono naturalmente con l'età. Rimuovere foglie completamente secche e steli appassiti. Mai tagliare le radici aeree vive.

Propagazione

Talea

Le Paraphalaenopsis raramente producono keiki spontanei. La propagazione più comune è la decapitazione del fusto, simile alle Vanda.

Identificare un punto sopra cui ci siano 3-4 radici aeree vive.

Tagliare con lama sterile sopra le radici, lasciando 5-10 cm di stelo con foglie sulla nuova pianta apicale.

Trattare i tagli con cannella, tenere in ambiente umido finché la nuova pianta non si consolida.

Domande frequenti

Perché le foglie della mia Paraphalaenopsis sono pendenti?

È naturale e corretto: le foglie terete sono adattate a pendere per drenare l'acqua piovana. NON cercare di sostenerle o legarle verso l'alto — finiranno per spezzarsi. Coltiva sempre la pianta sospesa in un cestello, mai in vaso a terra.

Posso fare un ibrido tra Paraphalaenopsis e Phalaenopsis?

Sì! Esistono ibridi intergenerici × Paraphalaenopsis-Phalaenopsis (commercialmente abbreviati ×Hausermannara) che producono foglie semi-terete intermedie e fiori più grandi delle Paraphalaenopsis pure. Sono fenomeni rari sul mercato ma molto interessanti per i collezionisti.

Quale Paraphalaenopsis è la più facile per iniziare?

Paraphalaenopsis labukensis è generalmente considerata la più robusta e tollerante, con foglie più corte (30-60 cm) rispetto alla P. denevei (60-100 cm) o alla spettacolare P. serpentilingua (foglie a 'lingua di serpente' fino a 150 cm).

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