Vanilla è un genere di liane rampicanti monopodiali, insolite tra le orchidee per la crescita da rampicante e perché da esse si ricava la vaniglia. I fusti verdi e carnosi si arrampicano con le radici aeree e portano foglie succulente e fiori giallo-verdastri di breve durata. Amano il caldo e l'umidità e hanno bisogno di un sostegno robusto.