Non tossico. Il frutto crudo è amaro e deve essere conciato prima del consumo.
Albero sempreverde a crescita lenta, con foglie strettamente ellittiche argenteo-verdi e corteccia nodosa; molto resistente alla siccità e longevo.
Pieno sole — l'olivo richiede la massima esposizione luminosa e diventa debole e rado all'ombra.
Resistente alla siccità una volta radicato: annaffiare abbondantemente lasciando asciugare bene il substrato tra un'irrigazione e l'altra. In vaso annaffiare quando i primi centimetri superiori si seccano; evitare i ristagni, principale causa di deperimento. Ridurre in inverno.
Substrato leggero, ghiaioso, ben drenante, a reazione neutra o subalcalina. Il terreno umido e pesante è letale.
Ama caldo e sole; resiste brevemente fino a circa -8/-10 °C. Preferisce aria secca. Ha bisogno di inverni freschi per fruttificare.
Concimare moderatamente in primavera e in estate con un fertilizzante bilanciato; l'olivo prospera in suoli poveri e mal sopporta le concimazioni eccessive.
Potare in primavera per modellare la chioma e favorire l'arieggiamento; tollera potature drastiche ed è apprezzato per il bonsai. Il frutto è commestibile solo dopo la concia; il fogliame non è tossico.