Maranta leuconeura

Maranta leuconeura è una perenne tropicale a bassa crescita originaria delle foreste pluviali del Brasile, appartenente alla famiglia Marantaceae, ed è la 'pianta della preghiera' originale e più conosciuta. Le sue foglie ampiamente ovali mostrano motivi notevoli — tipicamente macchie verde scuro o segni a spina di pesce rossi o verde oliva — su uno sfondo verde chiaro, con il rovescio tendente al viola. La pianta è famosa per il suo pronunciato movimento nictinastico: le foglie si piegano verso l'alto come mani in preghiera al tramonto e si riaprono al mattino.

Guida alla cura

Luce

La luce intensa indiretta mantiene vivaci le foglie disegnate; il sole diretto le sbiadisce e le brucia. Tollera la luce media, ma la crescita rallenta e i disegni si spengono.

Acqua

Mantenere il terriccio sempre leggermente umido, mai fradicio né del tutto asciutto. È molto sensibile a fluoro, cloro e sali (margini marroni): usare acqua filtrata, distillata o piovana. Ridurre un po' in inverno.

Substrato

Substrato leggero, ricco di humus e ben drenante, con torba o fibra di cocco e perlite.

Temperatura e umidità

Calda, 18-26 °C; tenerla sopra i 15 °C. Adora l'umidità ALTA (oltre il 60%): l'aria secca fa seccare i margini e arricciare le foglie.

Concimazione

Concimare ogni 2-4 settimane in primavera ed estate con un concime bilanciato a metà dose.

Potatura

Eliminare alla base le foglie rovinate; di notte le foglie si ripiegano verso l'alto come mani giunte (è l'originale “pianta della preghiera”). Non tossica: sicura per gli animali domestici.